自治医大
とちぎ子ども医療センター長
小坂 仁
私達の大学は、「医療の谷間に灯をともす」ことを目的として、開かれた大学です。2022年には創立50周年を迎え、卒業生は、全国津々浦々、離島も含め日本各地で活躍され、地域の人々の医療を守っておられます。この理念は、理想として掲げられるだけでなく、現場の医療と人材育成のあり方として、日々の実践の中で磨かれてきました。
鴨下重彦教授の下で発足した小児科学教室は、柳澤正義先生、桃井眞里子先生、山形崇倫先生へと引き継がれ、現在50名余のスタッフにより、子ども医療センターと周産期母子医療センターの112床の入院病床を担当し、この地域の小児医療の高度医療機関として、こどものあらゆる医療的な問題に対応しています。私たちは、重症?希少疾患や医療的ケアを要するこどもたちを含め、「引き受ける医療」をこの地域で継続することを、教室の重要な責務と考えています。
また、遺伝子治療という自治医大を代表する治療研究開発の臨床拠点となり、成人疾患に比して顧みられることの少なかった「小児難病という医療の谷間」に、希望の灯をともす画期的な治療法を世界に向け発信しています。基礎研究から臨床応用までを一貫して担い、次世代の医療を小児領域から切り拓くことは、私たちの重要な使命の一つです。
自治医科大学とちぎ子ども医療センターは、本年で開設20周年を迎える、総合母子周産期センターとともに大学に併設された子ども病院です。子どもには、こどものための独立した病院が必要であり、しかも大学に併設された形が望ましいのは、欧米の小児病院がそのような形式であることからも明らかです。大学と病院が一体となることで、診療?教育?研究が相互に支え合う環境が整えられています。次世代のこどもとその家族に対し、どのような境遇に生まれようとも、安全かつ最先端の医療を届けたいと、新しい治療法の導入、診断開発、治療研究を進めています。
小児外科系?成人各科との連携により、小児のECMO管理、不整脈のカテーテル治療、腎臓?肝臓移植などが行われ、基礎研究者との連携により、さまざまな遺伝子治療研究が進められています。ここで行われている医療?治療研究は、基礎医学と臨床医学、小児と成人、日本と外国といった垣根を超えて行われているのが大きな特徴です。私たちは、この「垣根を越える医療」を、特別なものではなく日常の医療として根付かせてきました。
自治医大の卒業生は、9年間を出身都道府県での義務年限として過ごすため、私たちの医局には学閥がなく、出身地や出身大学も多様であり、普段それを意識することはありません。この多様性こそが、自治医大小児科の大きな強みであり、互いを尊重しながら学び合う文化を育んでいます。
若い先生方には、子どもたちがその可能性を最大限発揮できるよう、こどもの総合診療医として生涯にわたり学び続ける力を身につけると同時に、高い専門性を持ち、新たな領域を切り拓いていくことを期待し、支援します。臨床を中心に子ども病院を支える道、研究?教育に軸足を置き大学教員として新しい医療を切り拓く道のいずれも、等しく小児医療を支える正規のキャリアであり、どちらが上ということはありません。人生の段階や志向に応じて、これらを選び、また行き来できる柔軟な環境を大切にしています。
皆様には、さまざまな人、科学領域、分野をつなぎ、子どもと若い家族を支援する重層的なネットワークを築いていってほしいと考えています。当院での研修を考えている医師の方に対しては、医師としての一生を見据え、それぞれの歩み方を尊重しながら、教育と研究を支援します。
自治医大小児科で、皆様とともに学び、日本の小児医療をけん引し、科学立国としての日本のイノベーションに関わり、ひいては子どもたちが活躍する日本の将来に貢献したいと考えております。
（2026年1月）